Desde hace un año, el mundo ha aprendido a convivir con Omicron y su «descendencia». Y así, desde diciembre de 2021, poco a poco las nuevas caras de esta cepa del SARS-CoV-2 han ido encontrando su lugar. Aunque algunos casos son frecuentes, Cada vez afectan menos La inmunidad natural (reinfecciones) y la inmunidad adquirida (vacunas) tuvieron mucho que ver.
Sin embargo, los investigadores no se dan por vencidos en conseguir toda la información sobre este virus que un día logró parar el mundo. recién, El trabajo de un grupo de científicos estadounidenses.publicado en naturaleza, por qué omicron fue menos virulento que su antecesor, Wuhan. Hasta ahora, nada nuevo. La originalidad del desarrollo de su teoría es que Fue hecho en un laboratorio manipulando el virus.. Por supuesto, surgen dudas. ¿Es útil? ¿Cierto?
En el Laboratorios de alta seguridad de la Universidad de Boston (BU) El trabajo del equipo de Da-Yuan Chen, Chue Vin Chin, Alexander H. Tavares, Nazimuddin Khan, Hasahn L. Conway y Mohsan Saeed, quienes demostraron que Una mutación, conocida como NSP6, hace que el virus sea menos mortal en ratones. En concreto, hasta un 80% menos. esto puede significar Ruta de desarrollo de una posible nueva vacuna y modalidades de tratamiento.
¿Por qué la variante Omicron más suave?
Centrarse en por qué el omicron encontró tal nicho para sobrevivir y cómo los humanos se adaptaron a él sin la aparición de linajes completamente nuevos y diferentes es algo sobre lo que los científicos se han estado preguntando. «Causó una enfermedad relativamente menos grave.Dice dice.¿Qué tiene de especial un omicrón que provoca una enfermedad más leve? Así empezó este proyecto: queríamos responder a esa pregunta”.
En una instalación segura en los Laboratorios Nacionales de Enfermedades Infecciosas Emergentes (NEIDL) de la Universidad de Boston, los investigadores comenzaron observando la proteína de pico (S) del virus, una molécula que ayuda al SARS-CoV-2 a invadir una célula y comenzar la infección. También el objetivo de las vacunas. Una razón para centrarse en espéculo Es que los científicos determinaron que era La principal diferencia entre Omicron y el virus original: la mayoría de las mutaciones se concentraron allí.
Para Said, uno de los autores del experimento, citado en un comentario de Vel bordeEste es un trabajo importante que muestra que la proteína montaje Tiene sólo una contribución insignificante a la baja patogenicidad de los omicrones, y eso Las mutaciones en otra proteína, NSP6, juegan un papel fundamental«.
Uno de los coautores, Jonathan Lee, señala: «Estudios como este nos ayudan a comprender qué partes del genoma viral influyen en la patogénesis, algo que aún no sabemos». Además, afirma que, por ejemplo, no está claro por qué la variante BA.5 supera tan fácilmente a BA.
Luis Injuannis, jefe del laboratorio de coronavirus del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC, explica a este medio el beneficio de este tipo de trabajo, en condiciones seguras. “En laboratorios que tienen sistemas de ingeniería genética para modificar coronavirus, por supuesto que se puede hacer”.
Por su parte, Iñaki Comas, investigador del Instituto de Biomedicina del CSIC en Valencia, señala en un breve comentario por correo electrónico: «Estos ensayos son relevantes para la evaluación de una variable de interés. Pero es importante recordar esto como un modelo de laboratorio. Solo representa una aproximación de lo que realmente podría suceder.. Sin embargo, apunta a la importancia de observar las mutaciones más allá de la proteína S».
¿Es necesario estudiar todas las nuevas variantes del Covid así?
«Este tipo de pruebas, en las que se intercambian genes entre dos virus cuyo comportamiento se conoce, son de gran utilidad.Enjuanes explica y apunta que “para ver si un gen es el responsable de una determinada actividad, como la virulencia, se intercambia proteína S entre virus y así ven el papel que juega la S del omicrón presente en la virulencia”. Es una manera muy sutil de hacerlo».
Alfredo Curiel, catedrático de inmunología de la Universidad de Valladolid, mostró sus reticencias. «Creo que no es útil, porque no se puede hacer con todas las variables, Porque cada vez que un virus infecta a alguien, comienzan a ocurrir mutaciones. No sé qué significa que con cada nueva variante que se instala, se hace ese tipo de estudio.«.
Por el contrario, Enjuanes asegura que está «muy cómoda. De hecho, en este papel Su conclusión es que el pico del nuevo virus recombinante que generan, cuando se combinan los dos, es responsable de la transmisibilidad».
Las dudas de Corel se centran en lo siguiente: «Si hacemos esto con todas las variables concatenamos [las que más interés y casos acumulen, por ejemplo]Y Iremos tras el virus, otra vez«.
Y pone la tónica sobre el riesgo: “No hay duda de ello La manipulación en laboratorio de estos virus es arriesgada Porque al realizar estas pruebas pueden surgir nuevas variantes que no existen en la naturaleza y si tienen un escape pueden producirlo. Bueno, desastre».
¿Cuál es el peligro real de «jugar» a combinar variantes en el laboratorio para descifrar el virus?
En este punto, el virólogo del CSIC explica que se debe aplicar el término científico ganancia de función. «si En los laboratorios se encuentra una especie más virulenta que la que se encuentra en la naturaleza, la cual debe ser destruida. De hecho, si esto sucede, debe hacerse antes de que se publiquen las conclusiones alcanzadas. “Surgen dudas y controversias si existe riesgo en estos estudios de crear nuevos virus que puedan ser agresivos.
Urtzi Garaigorta de Dios, del Departamento de Biología Celular y Molecular del CNB, afirmó que «dependiendo de la variante, si existe evidencia de que dichas mutaciones confieren mayor patogenicidad a la nueva variante in vivo, entonces, efectivamente, existe Adquisición de trabajo Y por lo tanto arriesgado. Después Las autoridades competentes para los permisos y la aprobación deben ser notificadas antes de que comience la búsqueda.. Y, por supuesto, el ensayo debe realizarse en laboratorios de alta seguridad (BSL3, si existe una vacuna y/o tratamiento eficaz; o BSL4, si no se dispone de medidas de protección eficaces).
Ron Geller, del I2SysBio-Universidad de Valencia-CSIC, que también trabaja con el SARS-CoV-2 en un laboratorio como el de Garaigorta, comenta los riesgos y explica los pasos del proceso: «Se mezclan diferentes variables. Sin embargo, si seguir los estándares de bioseguridad correctos (y después de la aprobación de todos los comités de bioseguridad), El potencial de cualquier escape es muy pequeño, dado que las condiciones de bioseguridad para el crecimiento del SARS-CoV-2 recombinante son muy restrictivas.«.
Además, recuerda Garaigorta, esto ha causado polémica en el pasado, especialmente en Estados Unidos. «De hecho, sucedió hace años con la gripe aviar, cuando surgió una generación de virus gripales altamente patógenos. de cepas aviares para su estudio y caracterización con el fin de prepararse para futuras pandemias de influenza.