Hace unos días la revista bisturí Publicaron un artículo en el que, entre otras cosas, pedían medidas estrictas contra la comercialización abusiva de fórmulas infantiles. No pasó mucho tiempo para la controversia.
No cabe duda de que la leche materna es el mejor alimento para un bebé durante los primeros meses de su vida. Además de cubrir las necesidades nutricionales para un correcto crecimiento, desde el punto de vista emocional ayuda a formar un buen vínculo entre madre e hijo. pero, No siempre es posible probar la lactancia materna, Ya sea por razones sociales y culturales, o porque no es voluntad de la familia, o por impedimentos médicos (aunque hay muy pocas excepciones médicas). Cuando esto ocurre, las fórmulas infantiles o los sucedáneos de la leche materna son la mejor opción para sustituir o complementar la dieta del bebé.
Es fundamental que los padres reciban toda la información, sin prejuicios, sobre los beneficios de la lactancia materna. Y, por supuesto, depende de las empresas que fabrican fórmula infantil cumplir estrictamente con las normas internacionales de la Organización Mundial de la Salud para la comercialización de sucedáneos de la leche materna. pero, En mi opinión, también es importante que las madres que, por diversas razones, no amamantan a sus hijos disfruten sin juzgarlos.. Se necesitan más estrategias para que las familias se sientan apoyadas, sea cual sea el método de alimentación elegido. Por supuesto, también se necesita más y más clara información sobre las fórmulas infantiles, porque a la hora de tomar una decisión, los padres se enfrentan a las etiquetas de los envases como si fueran auténticos jeroglíficos.
¿De qué está hecha la leche artificial?
Lo primero que deben saber los padres que suelen elegir fórmula infantil es que afortunadamente Europa nos está mirando. La Directiva 2006/141/CE regula cuál debe ser la composición de la leche de fórmula. El contenido de macronutrientes (carbohidratos, grasas y proteínas) y micronutrientes (vitaminas y minerales) es similar en cada uno. Es decir, elijas lo que elijas, puedes estar seguro de que al niño no le faltarán proteínas, vitamina C o calcio.
Una vez que estos principios básicos estén asegurados, Los fabricantes distinguen unas leches de otras añadiendo los llamados ingredientes funcionales a su composición. son compuestos no requerido que se añadieron con el objetivo de que la fórmula sintética fuera lo más parecida posible a la madre. Estas son algunas de las «palabras» que podemos encontrar en la etiqueta:
- Palmitato beta. Muchos padres se preguntan: ¿pero la grasa de palma no es terriblemente mala? ¿Por qué se añade a un producto destinado a niños? El ácido palmítico es un componente importante de la leche materna, representando alrededor del 25% de la grasa en su composición. Y sí, es un ácido graso saturado, pero también es imprescindible, aunque en menor medida. El quid de la cuestión es que existe una ligera diferencia en la estructura de las palmitas dependiendo de su procedencia. El tipo que proviene de la leche materna es en su mayoría palmitato beta y los aceites vegetales utilizados en las fórmulas infantiles son palmitato alfa. El palmitato alfa y el palmitato beta no actúan de la misma manera en el cuerpo. El alfa Impide que algunos nutrientes como la grasa y el calcio se absorban correctamente. Como resultado, las heces son más sólidas. No es un mito que las heces de los bebés alimentados con fórmula sean generalmente más duras que las de los bebés amamantados. añadiendo ácido palmítico a beta Similar a la leche materna y agregarla a la fórmula da como resultado heces que son menos consistentes que las alimentadas con fórmulas estándar. Esto también afecta positivamente la biodisponibilidad de grasas y calcio.
- Ácidos grasos insaturados de cadena larga. Hablamos de los famosos Omega-3 y Omega-6, se encuentran en la leche materna e intervienen en el desarrollo del sistema nervioso central y aumentan la agudeza visual. En bebés prematuros, la suplementación está indicada para el correcto desarrollo de las estructuras del sistema nervioso central. En niños maduros, el Comité de Nutrición del Comunidad Europea La ESPGHAN lo considera un suplemento electivo.
- nucleótidos. Sus nombres familiares son citidina, uridina, adenosina, guanosina e inosina. Algunos estudios indican que los bebés alimentados con fórmula infantil fortificada con nucleótidos tienen una menor incidencia de diarrea infecciosa y una mayor respuesta de anticuerpos a la vacuna de nucleótidos. Haemophilus influenzae y difteria. Aunque se necesitan más estudios al respecto, parece seguro y beneficioso agregar nucleótidos a las fórmulas infantiles, especialmente aquellas destinadas a bebés prematuros y de bajo peso al nacer.
- taurina. Cuando algunos padres leen taurina En la lista de ingredientes de la fórmula infantil levantan la mano porque la asocian con alguna fórmula energética o incluso suplemento para aumentar la actividad sexual. ¡Cuánto daño ha hecho el famoso Toretón! Cabe aclarar que la taurina es un aminoácido, es decir, forma parte de la estructura de las proteínas. Es el segundo aminoácido más abundante en la leche materna y el más abundante en el cerebro durante el período fetal y de lactancia. Sus funciones son mejorar la absorción de lípidos, aumentar la síntesis de ácidos biliares y contribuir al crecimiento de la retina y la maduración del sistema nervioso central.
- alfa-lactoalbúmina. Hay una tendencia a reducir el contenido de proteínas de las fórmulas para hacerlas más similares a la leche humana. Reduciendo la cantidad debemos mejorar la calidad de las proteínas y una forma de hacerlo es suplementando las fórmulas con alfa-lactoalbúmina. Es la principal proteína de suero de la leche humana y nos permite tener un perfil proteico más similar.
- Prebióticos. Aparecen principalmente con las siglas FOS (fructooligosacáridos), GOS (galactooligosacáridos) o como inulina. Diversos estudios muestran que cuando se añaden a las fórmulas infantiles, se observan más bifidobacterias y lactobacilos y un pH más bajo en las heces que en las heces de los lactantes alimentados con leche sin suplementos. Las heces serán más blandas y más parecidas a las de un bebé amamantado.
- probióticos. Lactobacillus acidophilus, Lactococcus lactis, Bifidobacterium infantis. Son microorganismos vivos (los famosos buenas bacterias) que mejoran el equilibrio de los microorganismos. Para explicarlo de forma sencilla, podemos decir que estas bacterias buenas compiten con las bacterias malas obstruyéndolas e impidiendo que se fortalezcan en los intestinos. Algunas cepas han demostrado su eficacia en la prevención y el tratamiento de la diarrea infecciosa. Es cierto que hay evidencia documentada para indicaciones relacionadas con problemas gastrointestinales (diarrea, estreñimiento, colon irritable o enteritis) y también para indicaciones sobre el sistema inmunitario como la prevención de infecciones. Sin embargo, hay que tener en cuenta dos cosas: no todas las cepas son iguales ni sirven para el mismo propósito. Es decir, no basta con tomar probióticos “en general”, sino que conviene buscar el consejo de un especialista.
La evidencia observada en una población no puede extrapolarse a otras poblaciones de diferente edad o condición fisiológica. En otras palabras, el hecho de que sea bueno para los niños no significa que lo será para los ancianos o las mujeres embarazadas, y viceversa.
