Una técnica no invasiva mejora el movimiento del brazo y la mano en 43 pacientes tetrapléjicos

Una técnica no invasiva basada en estimulación eléctrica externa de la médula espinal pudo mejorar la función de la mano y el brazo en 43 pacientes tetrapléjicos con lesión de la médula espinal.

Esto es lo que se desprende de un ensayo clínico diseñado para probar la seguridad y eficacia de la estrategia, cuyos hallazgos se publican en el último número de la revista. medicina natural.

Cuando son graves, las lesiones medulares imposibilitan la comunicación adecuada entre cerebro y médula espinal, impidiendo diferentes funciones neurológicas según la zona dañada. Por ejemplo: un lesión en el cuelloa nivel de la columna cervical, interfiere con el buen funcionamiento de manos y brazos, así como de las extremidades inferiores.

Un equipo liderado por científicos. Gregorio Curtinde la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL, Suiza) y conocido por restaurar la función motora en pacientes con paraplejia y tetraplejia, quiso evaluar las posibilidades de un nuevo enfoque para ayudar a los pacientes con este tipo de lesiones.

Hace casi exactamente un año, Courtin presentó el desarrollo de una especie de «puente digital» que restablecería la conexión entre el cerebro y la médula espinal, estrategia que lo hizo posible en pacientes tetrapléjicos. Gert-Jan Oskam se recupera y controla un poco el ritmo. El abordaje se basó en la colocación de implantes tanto en el cerebro como en la zona de la lesión medular.

La estrategia ahora presentada medicina naturalSin embargo, se basa en una estrategia no invasiva y tiene como objetivo mejorar la funcionalidad de manos y brazos en pacientes con tetraplejía crónica por lesión medular. Una técnica llamada ARCO-EX, realiza estimulación eléctrica transcutánea mientras el paciente realiza ejercicios de rehabilitación. Este enfoque, dicen sus creadores, permite que las células nerviosas modulen y, hasta cierto punto, eviten la falta de comunicación causada por una lesión de la médula espinal.

Para demostrar su seguridad y comprobar su eficacia, los investigadores comenzaron un ensayo multicéntrico abierto en 65 pacientes tetrapléjicos (60 completaron el ensayo) que padecían Lesión de la médula espinal a nivel cervical.. Todos ellos llevan heridos al menos un año y, en algunos casos, los daños se produjeron mucho antes. De hecho, uno de los pacientes llevaba más de 30 años viviendo con tetraplejía.

Todos los pacientes se sometieron a un programa de rehabilitación en dos meses. Posteriormente, otros dos meses, se añadió al mismo programa la electroestimulación con ARC-EX.

La evaluación reveló que 43 de 60 pacientes tenían un Mejora la fuerza y ​​funcionalidad de manos y brazos.. No se informaron efectos secundarios graves.

«Vimos que cuando aplicamos la estimulación, el movimiento inmediatamente se volvió más fácil», dijo Courtin en una conferencia de prensa para presentar los resultados del trabajo. Pero, además, destacó, «también observamos el crecimiento de nuevas conexiones entre los nervios, una mayor sensibilidad, una mayor capacidad para realizar movimientos de fórceps y fórceps, además de una «mejora significativa en la calidad de vida de los pacientes». «. Señaló que las víctimas informaron una reducción en la frecuencia y gravedad de los espasmos musculares, una reducción del dolor y una mejor calidad del sueño, así como una mejora en su nivel de independencia en la realización de las actividades diarias.

Testimonio de pacientes

Los pacientes presentes en la conferencia de prensa, por ejemplo los británicos, enfatizaron que Melanie ReedTetrapléjico durante 14 años debido a un accidente de equitación.

Antes de la prueba, su mano izquierda estaba prácticamente inservible, observó. «Y ahora puedo usarlo, puedo cocinarlo. girar Con mi mano izquierda en una tableta o teléfono y puedo seguir de cerca de nuevo, lo cual no pude hacer».

También Sharon Campbell, de Colorado, EE. UU., dijo que pudo escribir mucho más rápido después de la prueba y «pude participar más en casa, cocinando y haciendo cosas con mis hijos, como atar globos en las fiestas de cumpleaños», dijo.

En su trabajo, el equipo destaca que los resultados de la investigación muestran que la técnica es segura y eficaz y sugiere que puede servir como un nuevo enfoque para mejorar la recuperación neurológica de manos y brazos en pacientes con lesión crónica de la médula espinal. La técnica ya Busca la aprobación de la FDAel organismo que regula los medicamentos y dispositivos médicos en EE.UU. y espera hacer lo mismo en Europa en los próximos meses.

Para Helena BascuanaSegún el presidente de la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF), que celebró la semana pasada su 62 Congreso Nacional, esta «técnica innovadora es inicialmente muy prometedora» porque «con la estimulación intramedular se hacían cosas similares, pero esto supone un cambio». . «Es importante porque la estimulación que proporciona es transdérmica, no invasiva, lo que facilita mucho el tratamiento del paciente».

En su opinión, lo más relevante de esta investigación es que «se hizo en pacientes crónicos a los que la rehabilitación clásica ya no tiene mucho que ofrecer».

«Un paciente con una lesión medular entre las vértebras C2 y C8 tiene una discapacidad muy grave, tiene una discapacidad de movilidad de la mano muy importante», recuerda Bascuana. En estos casos, una pequeña mejora, como un ligero movimiento de los dedos, si el paciente sólo pudiera doblar el codo, puede marcar una diferencia muy significativa en su vida diaria, señala.

antonio olivieroJefe del Grupo de Investigación Funcional y Neuromodulación del Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo y neurólogo del Hospital de Los Madros (Madrid), se muestra «moderado optimismo» sobre el abordaje.

El hecho de que sea una técnica no invasiva y a priori fácil de implementar puede facilitar el rápido traslado a la clínica, afirma el especialista. Sin embargo, «primero tuvieron que hacer una prueba de rendimiento específica con un comparador», afirma Oliviero. «Por ejemplo, utilizar diferentes frecuencias de estimulación para ver si una estimulación más baja causa ineficacia, y quizás también comparar la recuperación que realizan con la recuperación estándar para demostrar que el protocolo de aplicación es importante», señala.

De ti Hatije KumruEl neurólogo y miembro del equipo de neurorrehabilitación del Instituto Gutmann de Barcelona afirma que la intervención es «muy prometedora para su uso en futuras rehabilitaciones», tanto de lesión medular como de otras patologías neurológicas como: como el Parkinson.

Todos los especialistas consultados coinciden, destacando que la estimulación siempre debe ir acompañada de una estrategia de rehabilitación y en ningún caso permite restablecer la plena funcionalidad de los miembros superiores.