Probablemente sea demasiado bueno para ser verdad, pero un estudio publicado recientemente Revista médica británicaUna noticia alentadora es que comer chocolate amargo se asoció con un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. La investigación es de naturaleza observacional. y no ha demostrado que el chocolate sea responsable de estos efectos sobre la salud (no se ha demostrado la causalidad); Otra cosa es que las personas que también consumen chocolate amargo pueden tener menos probabilidades de desarrollar diabetes (se observó una mayor asociación en quienes siguen una dieta saludable).
«El chocolate negro no debe verse como una ‘bala mágica’ para la prevención de la diabetes», advierte el profesor Kee Sun, profesor de epidemiología y nutrición en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y autor principal del estudio. El chocolate es parte de una dieta saludable. «
Resultados del estudio
Los investigadores comenzaron a estudiar tres grupos de profesionales de la salud a mediados de la década de 1980, con más de 190.000 participantes que completaron cuestionarios dietéticos detallados preguntando con qué frecuencia consumían chocolate. Desde 2006, los investigadores han modificado los cuestionarios para preguntar a los participantes ¿Con qué frecuencia comían chocolate negro y con leche?. Los participantes del estudio fueron seguidos durante 34 años, durante los cuales aproximadamente 19.000 participantes desarrollaron diabetes tipo 2.
Después de ajustar los datos dados otros aspectos de tu estilo de vidaDespués de tomar en cuenta factores como el ejercicio, el consumo de alcohol, el tabaquismo, una dieta saludable en general y los antecedentes familiares de diabetes, los investigadores encontraron que las personas que comían al menos cinco porciones de chocolate por semana tenían un riesgo 10% menor de desarrollar diabetes tipo 2. , que aquellos que rara vez o nunca comían chocolate.
Debate: ¿Es bueno el chocolate? ¿Cuánto puedes comer al día?
Cuando los investigadores analizaron más a fondo los datos de 112.000 personas que proporcionaron detalles sobre los tipos de chocolate que consumían, vieron un resultado aún más sorprendente: Aquellos que comían al menos cinco porciones de chocolate amargo por semana tenían un riesgo 21% menor de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellos que comían menos de una vez al mes.
Él participantes que consumieron chocolate con leche, Como mostró este segundo análisis, no estaban protegidos contra la diabetes tipo 2, sino que tenían más probabilidades de aumentar de peso durante el estudio.
Limitaciones del estudio.
«Aunque el estudio es amplio y está bien diseñado, como todos los estudios observacionales, no logró mostrar una relación causal entre el consumo de chocolate amargo y la prevención de la diabetes tipo 2», dijo la Dra. Susan, endocrinóloga y nutricionista de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke. , dijo a The New York Times: El estudio muestra. efecto de correlación y no causalidad«Quienes consumen chocolate negro tienden a tener estilos de vida más saludables», coincide Stefano Erzegovesi, psiquiatra y nutricionista. Por lo tanto, es posible que los participantes del estudio que comieron chocolate negro fueran más saludables por otras razones; tal vez hicieron más ejercicio, comieron alimentos más saludables o acudieron al médico con más frecuencia cuando fue necesario.
Aunque los científicos tuvieron en cuenta muchos factores relacionados con la dieta, el estilo de vida y la riqueza, descubrieron que comer chocolate amargo previene la diabetes tipo 2. 2 requeriría un ensayo clínico en un grupo grande de personas. A la mitad de ellos se les iba a «dar» chocolate amargo y a la otra mitad chocolate con leche y se les seguiría durante décadas; un intento poco realista y costoso de estudiar la relación entre un solo alimento y una enfermedad crónica como la diabetes.
Los beneficios del chocolate amargo: el papel de los flavonoides
Pero, ¿por qué el estudio reveló estos resultados? ¿Cómo los explican? «El chocolate negro y el chocolate con leche tienen la misma cantidad de calorías, azúcares y grasas saturadas», sugiere el primer autor, el profesor Qi Sun, «pero el chocolate negro contiene más cacao». , y esa puede ser la clave de sus beneficios para la salud».
El extracto de grano de cacao es rico en fibra y compuestos vegetales beneficiosos llamados flavonoides, como sugieren muchos estudios. Los flavonoides tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios. y pueden ayudar a mantener abiertos los vasos sanguíneos, lo que puede explicar los beneficios del cacao para la salud. Algunos pequeños estudios clínicos muestran que consumir chocolate amargo o cacao puede reducir la presión arterial y mejorar la sensibilidad y resistencia a la insulina, ambos factores que afectan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. .
Fallo de complementos
No todos los estudios han encontrado efectos beneficiosos y algunos han utilizado suplementos de cacao concentrado que contienen más flavonoides que una barra de chocolate amargo normal. «Los suplementos a base de flavonoides concentrados de cacao no son eficaces»– destaca Stefano Erzegovesi, – y este es otro ejemplo del efecto sinérgico de los productos naturales. Hablamos de flavonoides, pero los efectos del cacao pueden estar relacionados con otros mil micronutrientes sinérgicos que quizás aún no se hayan descubierto.
¿Qué y cuánto chocolate amargo puedes comer?
«Y para el chocolate», reflexiona Erzegoves, «y para el café (son «parientes» en el tipo de flavonoides que contienen y, por nada, ambos son muy amargos), se aplica el dicho de Paracelso: El veneno, en dosis bajas, está dominado por el valor de los antioxidantes, por lo que su efecto beneficioso en dosis altas está dominado por sustancias que son excesivas para la salud; para el chocolate».
El chocolate negro puede formar parte de una dieta saludable, pero lo mejor es elegir una variedad que contenga al menos un 70% de cacao.«Es un buen equilibrio entre muchos flavonoides, pero no tan amargos como el 90%, y no demasiado azúcar», afirma Erzegovesi. Los frutos secos también contienen fitonutrientes, grasas saludables y fibra «diez gramos al día», aconseja un nutricionista. Erzgovesin – que equivale a dos cuadrados pequeños o un cuadrado grande.
