«garras» de SARS-CoV-2 Son alargados. La infección, como nos hemos dado cuenta durante la pandemia, es capaz de afectar múltiples órganos y sistemas de nuestro cuerpo, provocando una larga lista de problemas.
En el cerebro, la impronta específica de la Covid es única, como acaba de demostrar una investigación del Queensland Brain Institute de Brisbane (Australia) en la que participaron españoles. Ramón Martínez Mármol.
según tus datos, Covid-19 puede hacer que las neuronas se fusionen, lo que conduce a la disfunción y puede conducir a síntomas neurológicos. Aunque hasta ahora los estudios solo se han realizado en el laboratorio, los investigadores sugieren que este fenómeno puede estar detrás de algunos de los síntomas de la enfermedad. el covid sigueComo niebla mental. Los detalles del trabajo se publican en la revista. Avances de la ciencia.
«Nuestros resultados muestran un cambio neuronal que puede durar mucho tiempo en nuestro cerebro», señala Martínez Mármol por correo electrónico. «Descartamos que este sea el responsable de todos los síntomas observados en los pacientes graves de Covid, pero puede ser un mecanismo involucrado en algunos de ellos».
Se conocía la capacidad del SARS-Cov-2 para hacer que algunas células se fusionen. Por ejemplo, se ha estudiado su efecto sobre las células pulmonares, y muchos estudios han apuntado a la fusión como una de las causas de los síntomas respiratorios, a veces muy graves, debidos a una infección. Sin embargo, aún no se ha demostrado su capacidad para inducir la fusión entre neuronas.
De hecho, asevera Martínez Mármol, “todavía no se ha demostrado la fusión neural inducida tras una infección vírica”. Explica que este fenómeno “solo se ha observado en contadas ocasiones excepcionales en algunos invertebrados, como los nematodos. Caenoarbditis elegans».
La clave del virus
Según experimentos en cultivos de células de ratón y organoides cerebrales trasplantados con células madre, la infección por SARS-CoV-2 puede causar fusión entre neuronas (y entre neuronas y otras células cerebrales). a través de los receptores ACE2, la «llave» que utiliza el virus para infiltrarse en estas células. En una célula ya infectada, el proteína S El virus usa otros receptores ACE2 para desencadenar la fusión con las neuronas «vecinas» como una forma de continuar la expansión.
La fusión, que los investigadores pudieron observar tiñendo dos tipos diferentes de neuronas en ratones y organoides en el cerebro humano, resultó en un trastorno. Desconectar entre las células nerviosas.
Las neuronas de fusión presentan un «profundo cambio en el patrón de su actividad eléctrica», explica Martinez-Marmol. “Al fusionarse, empiezan a tener una actividad completamente sincronizada, como si fueran una sola entidad. Y eso puede ser un problema”, dice el investigador español. Porque es precisamente la «individualidad» de las células nerviosas la que es un factor determinante para el funcionamiento del sistema nervioso.
perturbación del circuito eléctrico
El equipo australiano utiliza una analogía para explicar las modificaciones provocadas por la fusión neural. Si pensamos en el circuito eléctrico que conecta nuestra casa, la fusión daría como resultado que, cuando se activa un interruptor, las luces de la cocina y el baño se encenderán al mismo tiempo o permanecerán todas apagadas.
“En el 10% de los casos, cuando las neuronas se fusionan con células no neuronales, como los astrocitos, las neuronas dejan de funcionar. Esto es importante porque en nuestro cerebro hay más células no neuronales que neuronas”, añade el investigador, que confirma que la español fue Santiago Ramón y Cajal fue fundada a finales del siglo XIX teoría neurológica Y «hicimos la hipótesis de que las neuronas son unidades individuales que se comunican entre sí de manera direccional a través de la distancia entre ellas. Esta teoría ha sido probada en la gran mayoría de los organismos vivos. Ahora hemos descubierto que pueden ser virus específicamente, después de infectar neuronas, y tienen la capacidad de dicho cambio individual”, explica Martínez-Mármol.
Según el investigador, los próximos pasos que quiere dar el equipo pasan por estudiar los efectos a largo plazo de la citada fusión en el cerebro de ratones y analizar cómo afecta esta fusión a su comportamiento, memoria o relación con otros animales. También quieren extender la investigación a varios otros virus, que también causan infecciones en el cerebro, para ver si los efectos sobre las células nerviosas son similares y si esta fusión El mecanismo que explica los síntomas neurológicos que a veces se asocian con estos trastornos. Por otro lado, el equipo también quiere probar la existencia de fusiones en muestras de cerebro entregadas a la ciencia, así como evaluar posibles tratamientos para «prevenir primero y luego revertir las fusiones neuronales antes mencionadas», concluye el investigador.
