El metamizol, más conocido por su nombre comercial: Nolotil, es un medicamento que sirve para bajar la fiebre, calmar el dolor y reducir la inflamación, pero que lleva asociado una sombra desde hace años que ha hecho que vuelva a la actualidad informativa en los últimos días.
Todo porque una asociación de pacientes británicos ha emprendido acciones legales contra el Gobierno de España. Pero, ¿puede ser peligroso tomar un fármaco de consumo tan habitual en nuestro país? ¿Debo dejar de tomarlo? Si tiene dudas, le invito a seguir leyendo para resolverlas.
¿Por qué esta denuncia?
La ADAF, una asociación de pacientes que representa a víctimas británicas, ha demandado a nuestro país por los efectos adversos que el Nolotil (o metamizol en su forma genérica) estaría causando a los británicos que visitan España.
Según su denuncia, cuando los ciudadanos británicos e irlandeses llegan a nuestro país los médicos españoles les prescriben este fármaco, y esto podría causarles reacciones que podrían llevarles a la muerte.
Esta asociación manifiesta que, en los últimos 27 años, existen 170 casos de británicos sospechosos de padecer efectos secundarios derivados del consumo de Nolotil. Todo mientras estaban de vacaciones o viviendo en España.
¿Esta polémica es nueva?
La denuncia sí, pero la polémica no. Ya en el año 2018 la Agencia Española del Medicamento publicó una nota destinada a profesionales de la salud en la que recomendaba, cito textualmente, «no utilizar Metamizol en pacientes en los que no sea posible realizar controles, por ejemplo población flotante».
Esta nota venía acompañada de una actualización de la ficha técnica de este medicamento, en la que se incluía el texto «la notificación reciente al Sistema Español de Farmacovigilancia de casos de agranulocitosis, particularmente en pacientes de origen británico».
Queda bastante claro, ya en 2018, que no se debe vender o prescribir Nolotil a turistas.
¿Pero es peligroso o no?
Debemos partir de la base de que se trata de un fármaco, y como cualquier fármaco tiene unos efectos secundarios que vienen recogidos en el prospecto y por ello no se puede tomar sin más. Siempre debemos tomarlo bajo prescripción médica.
Pero en el caso del Nolotil o metamizol lo que está en el centro de la polémica es la agranulocitosis: un efecto secundario que figura como «muy raro» en el prospecto y que se daría en 1 de cada 10.000 pacientes que lo consuman… excepto en el caso de los británicos y ciudadanos de otros países del norte de Europa, donde parece que podría ser más frecuente por una particularidad genética. Necesitaríamos todavía más estudios científicos para asegurar que esto es así.
¿Qué es la agranulocitosis?
Simplificando, es una caída de las defensas. Nuestro sistema inmunológico, el que nos protege frente a virus, bacterias y demás microorganismos, sufriría una caída y quedamos expuestos a sufrir múltiples infecciones, y en el peor de los casos esas infecciones podrían llevarnos a la muerte.
¿Por qué se vende en España?
Porque las autoridades responsables de los medicamentos, la AEMPS, tras valorar los riesgos y los beneficios que tiene el Nolotil sobre los pacientes, ha decidido que el balance es favorable, que se trata de un fármaco seguro.
Esto es algo que se tiene en cuenta con todos los medicamentos, ya que como hemos visto todos tienen algún efecto secundario pero compensa el beneficio que aportarían a quien los necesite siempre que se usen de la forma indicada.
¿Se consume mucho?
Es uno de los analgésicos más vendidos. Según las últimas cifras, cada año se dispensan en las farmacias españolas más de 22 millones de cajas de este popular medicamento.
¿Se vende Nolotil fuera de España?
En unos países sí y en otros no. Por ejemplo está prohibida su venta en Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos, India o Australia. Quizás estos países deberían incluir entre las recomendaciones a sus ciudadanos que viajen a España el no tomar Metamizol, tal como se hace con otros consejos en la conocida como Consulta del Viajero donde se informa sobre vacunación internacional.
