Investigadores japoneses han desarrollado un robot facial con piel «viva» elaborado a partir de células humanas que le proporcionan funcionalidad y expresión biológica que puede contribuir estudio de la formación de arrugas o reducir el uso de animales en pruebas de cosméticos y medicamentos.
Un equipo dirigido por el profesor de mecánica industrial Shoji Takeuchi Instituto de Ciencias Industriales, Universidad de Tokioutilizó células y una matriz extracelular para crear una cubierta equivalente a la dermis, y pudo crear una estructura única para anclar esa piel a un robot que imita los ligamentos humanos, permitiéndole sonreír.
La mayoría de los robots humanoides modernos utilizan caucho de silicona para imitar la suavidad de la piel humana, pero para hacer que la superficie de su robot sea más parecida a la humana, según el equipo japonés. Cultivó células de piel humana y creó su propia piel «viva».de unos 2 milímetros de espesor y 25 milímetros de diámetro, con una capa de dermis y otra capa de epidermis.
El método habitual para dar textura a objetos artificiales, como la cara de un robot, es unirlos a protuberancias, pero esto hace que parezcan extraños cuando se mueven.
Investigadores japoneses han desarrollado un mecanismo que une el tejido en perforaciones en la superficie del robot. inspirado en la estructura de los ligamentos humanoslo que permite que los movimientos sean más fluidos y naturales.
La piel que cultivaron «tiene el potencial de ser un material de cobertura ideal para robots debido a sus funciones biológicas», explicó el equipo en el estudio, publicado el miércoles en la revista Cell Reports Physical Science, y esperan que contribuir al «avance de la robótica biohíbrida».
«Un aspecto particularmente destacable de este método es la capacidad de dotar a los robots de la capacidad de autocuración característica de la piel biológica», explica.
“En un entorno impredecible, los pequeños rasguños y daños que inevitablemente ocurren en la piel de un robot pueden convertirse en daños graves si no se atienden. Por lo tanto, capacidad de autocuración se convierte en una característica crítica de los robots humanoides», añaden los científicos japoneses en el estudio.
El equipo creó previamente un robot de dedo cubierto de piel similar y espera continuar la investigación.
«En el futuro, Nos gustaría integrar la piel con funciones como los nervios. y vasos sanguíneos en un robot que se mueve usando músculos hechos de células musculares para hacerlo más parecido a un humano”, dijo el profesor Takeuchi al periódico Mainichi.
