Una investigación del New York Times arrojó luz sobre un tipo específico daño cerebral encontrado en el cerebro de los Navy SEAL que murieron por suicidio.
Un laboratorio militar analizó los cerebros de ocho Navy SEAL, entre todos los soldados que se suicidaron en los últimos diez años. El análisis reveló Daños típicos de la exposición repetida a explosiones. en cada cerebro analizado.
La peculiaridad es que las explosiones no fueron necesariamente consecuencia del conflicto. A menudo, y en la mayoría de los casos, el análisis retrospectivo confirmó que se trataba de explosiones que detonaron durante el entrenamiento.
Historias de vidas al revés
Las historias recopiladas por el NYT son dramáticas. Al menos una docena de Navy SEAL se han suicidado en los últimos 10 años, cuando todavía estaban en el ejército o poco después de haber quitado el uniforme. Los familiares hablan de personas completamente cambiadas, a menudo insomnes o violentas, apenas capaces de realizar tareas mínimas.
La historia es simbólica. David Metcalfe, quien murió en el garaje de su casa de Carolina del Norte en 2019 después de casi 20 años en la Marina. Poco antes de su muerte, colocó a su lado libros sobre lesiones cerebrales y colocó una nota en la puerta que decía: no lo que era, sino lo que me he convertido. Cada uno de estos síntomas empeora.’
En la oscuridad
El laboratorio que realizó las pruebas cerebrales y publicó los estudios relacionados (aún en progreso) es un laboratorio del Departamento de Defensa de Maryland.
El NYT alega directrices de secreto de laboratorio y mala comunicación dentro de la burocracia militar. Ocultaron los resultados de las pruebas durante años.hasta que el Times informó a la Marina sobre los hallazgos del laboratorio sobre los SEAL que habían muerto por suicidio.
Incluso entre los vivos
Las historias de los marines contadas por el NYT son similares. la edad promedio es de 43 años, cada uno de ellos participó en operaciones de combate varias veces, pero nadie resultó herido por el fuego enemigo. Todos habían pasado años disparando un enorme arsenal de armas, haciendo volar puertas con explosivos. unos 40 años, casi todo el mundo empezó a sufrir de insomnio y dolores de cabezaproblemas de memoria y coordinación, depresión, confusión y, a veces, ira.
La evidencia muestra que este tipo de daño puede ser igual de común entre los SEAL vivos.
Un estudio de Harvard publicado esta primavera escaneó los cerebros de 30 operadores especiales y encontró: la relación entre la exposición a explosiones y los cambios en la estructura del cerebro y deterioro de la función cerebral. Cuanto mayor es la exposición a las explosiones, mayores son los problemas de salud y calidad de vida reportados.
No es «estrés postraumático».
El ejército lo acepta Las lesiones cerebrales traumáticas son las más comunes. en conflictos recientes. Pero es difícil saber cuántas lesiones de entrenamiento hay. Hay indicios de que el daño puede ser causado por una amplia variedad de armas.
Él Las ondas de choque pueden matar las células cerebrales Inicialmente sin causar síntomas, pero con el tiempo los efectos pueden acumularse.
Los médicos que tratan a los soldados heridos les diagnostican trastornos mentales que no tienen en cuenta el daño físico subyacente. Lo que se clasifica como «trastorno de estrés postraumático» en realidad puede deberse a una exposición repetida a explosiones.
Tampoco es ETC.
La lesión particular de Navy Seal no es la «encefalopatía traumática crónica» (CTE), un síndrome que sufren los jugadores de fútbol o rugby y otros atletas que reciben repetidos golpes en la cabeza.
Eso es noticia, aunque el impacto en la vida de las víctimas recuerda al CTE, con altas tasas de suicidio o deterioro de la vida.
Los daños fueron descritos como: Formación de tejido cicatricial entre tejidos cerebrales de diferente densidad o rigidez.– Una línea dañada que parece ser causada por repetidas colisiones de ondas de choque. Básicamente, cuando las ondas de energía que pasan por el cerebro rebotan en los límites de los tejidos, crean un vacío que provoca; Las células cerebrales estallan en burbujas de vapor.. De ahí las cicatrices de las olas.
El equipo de investigación del laboratorio encontró este daño en veteranos expuestos a repetidas explosiones, pero no en los cerebros de civiles o veteranos expuestos a una sola explosión poderosa (como una bomba al borde de una carretera). Las lesiones se denominaron «cicatrices de la interfaz astroglial».
El trabajo de la viuda para la investigación.
Los estudios, informa el NYT, comenzaron gracias al trabajo de una viuda, Jennifer Collinscuyo marido, el suboficial retirado David Collins, fue un SEAL durante 20 años y se suicidó en 2014, apenas un año después de dejar la Marina.
En realidad, Pocas personas conocen la existencia del laboratorio.Y cuando se trata de análisis cerebral, las decisiones deben ser rápidas. El tejido cerebral se deteriora rápidamente y en la mayoría de los casos llega demasiado tarde. A lo largo de los años, la Sra. Collins ha actuado como intermediaria entre las familias y el laboratorio, proporcionando cerebros para la ciencia y permitiendo que la investigación progrese.
amigos suicidas
Los hombres que mueren por suicidio representan sólo una pequeña fracción de los sellos profesionales que muestran signos de daño cerebral debido a los años transcurridos entre explosiones. Varios veteranos de los SEAL han dicho en entrevistas que muchas de sus exparejas ahora están divorciadas y luchan contra la depresión, la paranoia y el abuso de sustancias, lo que puede deberse a una función cerebral deteriorada. Le explicaron al NYT que las llamadas desesperadas de amigos suicidas son comunes.
Actuar sobre la formación.
El siguiente paso conciencia del problema«Tenemos la obligación moral de proteger la salud cognitiva y la eficacia en combate de nuestros socios», dijo el contralmirante Keith Davids, comandante de la Guerra Especial Naval, que incluye: a los sellos. Según Davids. La Marina intenta limitar las lesiones cerebrales «Limitar el impacto de las explosiones y participar activamente en la investigación médica destinada a mejorar el conocimiento en este importante campo».
Según el NYT, el Departamento de Defensa, que gasta casi mil millones de dólares en investigación al año en lesiones cerebrales y muchos miles de millones en entrenamiento y equipamiento de tropas, hace relativamente poco para garantizar que los últimos descubrimientos científicos sobre lesiones cerebrales den forma a la práctica de entrenamiento.
