Él velas perfumadas Crean una «atmósfera mágica», especialmente durante las vacaciones de Navidad, pero puede que no sean tan inofensivos para nuestra salud como pensamos. Y su quema provoca varias reacciones químicas que pueden ser muy dañinas, especialmente si contienen saborizantes y colorantes artificiales.
Los más inquietantes son los preparados. parafinaun subproducto barato obtenido principalmente del refinado de petróleo. Y aunque hay poca investigación sobre las emisiones de cera o sus posibles efectos en la salud humana, los expertos dicen que los riesgos pueden depender de varios factores: el tipo y la calidad de la vela, la frecuencia y la duración de su combustión, el flujo de aire en el que se quema, y su salud.
Compuestos orgánicos volátiles
Cuando la cera de parafina se quema, se libera. compuestos orgánicos volátiles (COV)Gases que se difunden rápidamente en el aire a temperatura ambiente. Algunos son dañinos por sí solos, mientras que otros pueden reaccionar con otros gases para formar contaminantes.
Las velas suelen emitir uno de los COV toluenoun hidrocarburo que tiene un olor distintivo y se encuentra naturalmente en el petróleo crudo. Es un veneno cuyos límites de exposición los marcan las autoridades reguladoras, ya que en exceso puede provocar mareos, dolores de cabeza o efectos más graves con un contacto prolongado.
Él bencenoque es un carcinógeno conocido, es otro COV liberado por las velas de parafina. La exposición prolongada a esta sustancia química se ha relacionado con enfermedades de la sangre, incluida la leucemia. Las velas de parafina también emiten hidrocarburos aromáticos policíclicos, que contienen formaldehído. Otro carcinógeno humano conocido.
Mala calidad del aire
«Varios estudios han evaluado las emisiones de velas en interiores y hogares, mostrando que la quema contribuye a la mala calidad del aire y aumenta el riesgo de exposición por inhalación a sustancias químicas nocivas», dijo a CNN. Sara EvansProfesor asistente de medicina ambiental y ciencias climáticas en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai.
Las concentraciones de COV encontradas en algunos estudios de velas son insignificantes en comparación con los niveles considerados peligrosos, pero otros estudios sugieren lo contrario. En un estudio de 2015, la concentración de formaldehído emitida por una vela con aroma a fresa encendida fue de 2098 partes por mil millones, lo que está muy por encima del límite. rango aceptable de 0 a 400 partes por mil millones La vela con aroma a kiwi y melón tuvo una concentración de emisiones total de 12.742 partes por mil millones.
sabores artificiales
el riesgo emisiones tóxicas Es mayor cuando las velas son perfumadas y/o coloreadas porque las fragancias artificiales contienen COV, incluidos los ftalatos, que se han relacionado con problemas de aprendizaje y conducta, obesidad y cambios en el desarrollo del sistema reproductivo.
Las velas sin perfume también producen concentraciones significativas de toxinas, pero en cantidades menores que las velas aromáticas.
Las velas elaboradas con cera de soja, cera de abejas o estearina se consideran más saludables, pero en realidad todo lo que se quema emite partículas o químicos nocivos, por lo que estas velas también liberan COV al aire.
Por otro lado, no existe ningún entorno que requiera una etiquetado completo En definitiva, hay evidencia suficiente de que encender velas en casa es un hábito potencialmente dañino, especialmente para personas con problemas respiratorios como asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Para aquellos que realmente no quieran un hogar sin velas, deberán seguir las siguientes condiciones: elija velas de buena calidad etiquetadas como 100% cera de soja, cera de abejas o cera de estearina, sin ftalatos; asegúrate de que la cometa sea de algodón, madera o sintética; evite velas de colores; cierre la vela con una tapa cuando no esté en uso; queme velas en un área bien ventilada para reducir la contaminación y mantener la ventilación incluso después de apagarlas; no utilice velas que emitan un humo negro espeso; evite las velas aromáticas, ya que pueden provocar dolores de cabeza, irritación del sistema respiratorio o de los ojos; No enciendas velas cerca de niños, mujeres embarazadas o personas con problemas respiratorios.
