Sanidad ha confirmado un brote de viruela simica en Galicia y las alarmas han vuelto a saltar. Son un total de 9 casos confirmados y, aunque puede que no parezca mucho, es más que todos los casos encontrados en esta comunidad el año pasado. Por supuesto, no se descarta que el número de víctimas aumente en los próximos días, ya que se desconoce el origen del brote. Mientras tanto, las autoridades sanitarias gallegas han pedido extremar precauciones y vacunaciones preventivas.
¿Cuáles son los síntomas?
Son similares a la versión humana de la varicela, pero afortunadamente con menos gravedad y mortalidad. En los primeros días, el paciente presenta fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares e hinchazón de los ganglios linfáticos del cuello. Todos estos son síntomas que nos pueden hacer pensar en cualquier infección viral, pero es a los pocos días de desaparecer la fiebre cuando aparece el síntoma inequívoco que nos lleva al diagnóstico: las lesiones cutáneas.
¿Cómo se ven estas lesiones cutáneas?
Las huellas en la piel de una persona infectada pasan por varias etapas. El primero de ellos es la aparición de una serie de manchas, normalmente primero en la cara y luego en todo el cuerpo. Después de dos o tres días, estas manchas se convierten en lesiones pequeñas, bien definidas, ligeramente elevadas, llamadas pápulas. En unos pocos días, estas lesiones se convierten en ampollas llenas de líquido altamente infeccioso, que eventualmente se secarán hasta formar costras secas que eventualmente se caen.
¿Cómo se transmite la viruela simica?
A través del contacto cercano con una persona infectada, cuyo contacto puede ser sexual o no. Y aunque alrededor del 80% de los casos en España se produjeron por contacto sexual estrecho, el contagio también es posible a través de lesiones cutáneas o de la saliva de una persona infectada. No se propaga por el aire, incluso si una persona infectada tose o estornuda, es necesario el contacto cercano.
Ya no estás vacunado contra la varicela.
No. La vacuna contra la viruela se suspendió en 1980, año en que se eliminó del calendario de vacunación porque la enfermedad había sido erradicada. Cabe señalar que estamos hablando de la vacuna contra la viruela humana, no contra la viruela simica, ya que nunca estuvo en el calendario de vacunación.
¿Cómo sé si me han vacunado contra la varicela?
Existe una forma muy sencilla de saber si ha recibido la vacuna contra la varicela y no es necesario consultar los calendarios de vacunación infantil. Basta con mirar la parte exterior de tu brazo, entre el hombro y el codo, y si ves un pequeño mordisco en uno de ellos, significa que has sido vacunado. Ese sello, compartido por generaciones de hispanos, es causado por la aguja bifurcada necesaria para administrar esta vacuna.
Estoy vacunado contra la viruela humana, ¿eso me protege contra la viruela simia?
Los últimos estudios que tenemos sobre inmunidad nos dicen que la vacuna contra la varicela humana parece proteger contra esta variante, pero si perteneces a un grupo de riesgo o has estado en contacto con una persona infectada, debes volver a vacunarte.
¿Puedo vacunarme contra la rabia?
Esta vacuna es para pre o post exposición, lo que significa que todas las personas que han estado en contacto con una persona infectada deben vacunarse, pero lo ideal es que las personas con alto riesgo de infección lo hagan con profilaxis previa a la exposición. Si ha estado expuesto a alguna infección, debe vacunarse dentro de los primeros cuatro días, especialmente en el caso de mujeres embarazadas, menores y personas inmunocomprometidas. Si se quiere recibir una vacuna preventiva, está destinada a personas con conductas sexuales de riesgo, trabajadores sanitarios que trabajan en unidades de ETS, viajeros que visitan zonas con brotes activos o miembros de las fuerzas de seguridad en misiones internacionales.
¿Cuántas dosis hay?
Eso depende. Si la vacuna del mono se administra de forma preventiva, se trata de dos dosis separadas por un mes. Si lo contraes por contacto con una enfermedad, suele ser una dosis única.
