amenazar enojo. Desde 2021, los casos y la distribución geográfica de esta enfermedad infecciosa se están expandiendo. Si se reportaron brotes de cólera en 2021 en 23 países; En 2022, ese número ha aumentado entre un 30 % y un 50 % más que en los últimos cinco años, y parece que en 2023 volverá a superar ese límite.
Hasta el 1 de febrero ya se han detectado casos en al menos 18 países, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que advierte de la propagación de la enfermedad por zonas que han estado libres de perturbaciones durante décadas Lleva altas tasas de mortalidad.
Según la Organización Mundial de la Salud, la tasa media de mortalidad por cólera notificada en 2021 fue del 1,9 % (2,9 % en África). «la tasa más alta jamás registrada en una década» Y muy superior al menos del 1% que se considera determinista.
Varias razones explican esta expansión -en brotes independientes- del cólera, una enfermedad provocada por una bacteria. Vibrio cólera contraído al ingerir alimentos o agua contaminados Siempre se asocia a problemas de acceso a agua potable e infraestructura de saneamiento adecuada.
Conflictos bélicos, crisis humanitarias, desplazamientos de población, desastres, causas relacionadas con el cambio climático, escasez de vacunas e insumos médicos, sistemas de salud y vigilancia epidemiológica débiles son algunos de los factores que impulsan y dificultan esta tormenta perfecta favorable al cólera. para responder al aumento de casos.
Muchos países que reportaron brotes de cólera en 2022 están experimentando desastres naturales, como ciclones (Mozambique y Malawi), inundaciones (Pakistán y Nigeria) y sequías (Países del Cuerno de África). Las inundaciones más grandes y las temporadas de huracanes más fuertes de lo habitual aumentan la intensidad de la navegación y el potencial de propagación regional. El último informe de la OMS advierte que «la próxima temporada de lluvias y ciclones, que se espera que sea severa, puede fomentar la propagación de la enfermedad en Sudáfrica». Aumento de las crisis humanitarias derivadas de los conflictosLos disturbios políticos y la falta de desarrollo están dejando a un número cada vez mayor de personas en riesgo de contraer cólera en todas las regiones de la OMS”.
El texto continúa diciendo que nueve de los países que han registrado brotes, a saber, Afganistán, Camerún, Haití, Nigeria, Siria, Congo, Irán, Somalia y Yemen, están experimentando conflictos o violencia política.
En Siria, por ejemplo, La estructura de agua y alcantarillado fue destruida Debido al conflicto, también ha habido un éxodo de personas a lugares como campos de refugiados, donde las condiciones de agua y saneamiento son muy precarias, dice Myriam Ali, jefa de vacunación y respuesta epidémica de Médicos Sin Fronteras. Como si esto fuera poco, la campaña de vacunación planificada en el país, que debía comenzar a pesar de la escasez de suministros, se detuvo por el reciente terremoto.
Según datos de MSF, entre el 25 de agosto y el 10 de diciembre se notificaron 61.671 casos sospechosos de cólera en las 14 gobernaciones del país, con un total de 100 muertes atribuidas a la enfermedad.
En Haití, que ya sufrió una grave epidemia de cólera entre 2010 y 2019, más de 15.000 personas han sido ingresadas en los centros de tratamiento del cólera de MSF en Puerto Príncipe y el departamento de Artibonite desde finales de septiembre, con un número estimado de al menos menos 300. Murieron de enfermedad. Líbano, República Democrática del Congo y Malawi, entre otros, también sufren los estragos de la enfermedad.
«Todo indica que la situación va a empeorar en 2023 y habrá más epidemias. En este momento hay una epidemia en marcha en Malawi, que lleva meses y no mejora, con una tasa de mortalidad muy alta», denuncia Alia, quien explica que a la combinación de factores que favorecen la propagación de enfermedades se suma el hecho de que No hay suficientes vacunas disponibles. para detener el problema.
Alia destaca que «la producción de vacunas contra el cólera no es suficiente actualmente para satisfacer todas las necesidades mundiales». Así lo confirma el último informe de la OMS, que reconoce que la producción de vacuna anticolérica oral mantiene un ritmo constante de 2,5 millones de dosis al mes y «no hay una solución a corto plazo para aumentar esta producción».
“Para solucionar el problema a largo plazo es necesario aumentar la producción mundial de vacunas”, admite la organización que se propone tratar de paliar las carencias.El 20 de octubre de 2022, los miembros del grupo de coordinación internacional (el La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, Médicos Sin Fronteras, UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS) han emitido una decisión sin precedentes para restringir temporalmente todas las campañas de vacuna oral reactiva contra el cólera. Una dosis en lugar de las dos habituales.
Reconoce que «usar una dosis única permitirá proteger a más personas a corto plazo, aunque esta estrategia tiene sus limitaciones y no está claro cuánto durará la inmunidad».
Alia asegura que es urgente aumentar la producción de esta vacuna, que actualmente solo la producen dos laboratorios, y uno de ellos dejará de hacerlo. “No hay interés porque No es una vacuna rentableEs una vacuna para una enfermedad asociada a la pobreza, de la que no se puede sacar mucho provecho. Pero las razones deben ser humanas. La gente se está muriendo».
El cólera es una enfermedad tratable. Pero el acceso temprano al tratamiento de rehidratación, por vía oral o intravenosa para los casos más graves, es esencial para la supervivencia, lo que también es un desafío logístico, especialmente en zonas de conflicto y en crisis humanitarias.
Es necesario garantizar ese acceso, exigir a las organizaciones humanitarias, así como invertir en planes de contingencia y, sobre todo, en infraestructura de agua y saneamiento, lo fundamental para evitar la propagación de enfermedades.
«El cólera se ha erradicado en gran medida en Europa y las Américas mediante importantes inversiones en infraestructura de agua y saneamiento. Se necesitan inversiones importantes para apoyar las intervenciones de agua, saneamiento e higiene destinadas a prevenir y controlar el cólera», coincide. El informe de la OMS, que también pide una mejor vigilancia epidemiológica y acceso a suministros médicos.
