Cuando tenía 18 años y disfrutaba de lo que más amaba en el mundo, escalar, Hugh Herr (1964, Lancaster, Estados Unidos) Vio cómo su destino cambiaba sin resolución. ¿o no?
Quería ser un escalador de primera clase. profesional. De hecho, a la edad de ocho años, ya había dado sus primeros pasos en un ascenso vertical de un templo de montaña en las Montañas Rocosas canadienses. pero En 1982, tras un accidente mientras subía por una carretera helada que lo dejó aislado durante tres días con temperaturas de hasta -29 grados. con un compañero de escalada Ambas piernas tuvieron que ser amputadas por encima de la rodilla.. Sin embargo, no dejó de soñar con este deporte y hoy considera «fantástico» el camino que se abrió ante él, según dijo en esta entrevista a EL MUNDO a su paso por Madrid.
Y es que Hare sigue escalando gracias a unas extremidades biónicas que él mismo creó e implantó, que imitan la función de las extremidades biológicas e incluso mejoran los movimientos y capacidades fisiológicas con las que nació.
revista tiempo Ha sido llamado un líder de la era electrónica por su trabajo pionero en biomecatrónica, una tecnología que combina la fisiología humana con la mecánica electrónica.
de Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), dirige el Grupo de Biomecatrónica, además de cogestionar el K.
El último enfoque comercial en Interfaces de tejido sintético que conectan el cuerpo a la electromecánica y que juegan un papel fundamental en la reconstrucción de miembros biónicos. Así, un motor en cada miembro reemplaza a un músculo; El carbono se deriva a los tendones y las microcomputadoras al cerebro.
En 2015, el equipo de investigación de Hare en el MIT inventó la interfaz neuromuscular agonista y antagonista, un nuevo procedimiento quirúrgico de amputación y la interfaz neural que permite que las personas con pérdida de extremidades se recuperen. Controla esta prótesis a través del pensamiento, además de experimentar sensaciones normales.
Además, entre muchas otras innovaciones, su equipo diseñó un sistema neuronal digital diseñado para Control artificial de la musculatura paralizada dirigido a restaurar la función motora en personas con enfermedades de las extremidades.
- En 2016, además de numerosos reconocimientos internacionales, recibió un premio Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica. Por aquellos años predijo que la reforma electrónica en el siglo XXI supondría el fin de la discapacidad. ¿En qué etapa estamos?
- El año pasado, creé un nuevo centro en el MIT para KLC Bionics que establecerá la ciencia y la tecnología fundamentales subyacentes que se utilizarán como plataforma para futuras operaciones de aumento, cerrando la brecha entre las limitaciones humanas y la cognición. de su potencial. Estamos en esta fase de revisión de tecnologías y nanotecnologías a todos los niveles Demostrar que, efectivamente, tenemos las ayudas y las herramientas de rehabilitación y seguiremos avanzando en todo ello a lo largo de este siglo.
- ¿De cuántos años hablaremos?
- Iremos lo más rápido que podamos porque será lo mejor. Cuantos más fondos recaudemos, por supuesto, para este tipo de I+D, mejor, porque vamos a avanzar más rápido. Los dispositivos electrónicos no son solo para personas que han tenido accidentes cerebrovasculares, parálisis, amputaciones u otras enfermedades… no. Se puede aplicar a todos. Y creo que dentro de unos 10 años estarás caminando por las calles de Madrid y verás a la gente con dispositivos electrónicos y mejorará mucho su capacidad para saltar, correr, sentir, pensar, hablar y expresarse.
- Entonces, ¿no se trata solo de las fiestas?
- definitivamente. Hoy, toda la humanidad lleva aumentos. Me subí al avión y volé a Madrid desde Estados Unidos; Tengo un teléfono inteligente que aumenta mi memoria y conocimiento… bueno, a medida que avanzamos en el siglo XXI, tecnología y casamiento Habrá entre la fisiología humana y la tecnología mejorará y aumentará. Este nivel de intimidad nos permitirá lograr una expresión no dispar con humanos y entre humanos con los dispositivos que diseñemos.
En unos 10 años, estarás caminando por las calles de Madrid y verás a la gente usando dispositivos electrónicos y su capacidad para saltar, correr, sentir, pensar, hablar y expresarse mejorará dramáticamente.
- Con todos estos avances y con esas mejoras físicas, ¿seguiremos siendo humanos?
- Esta es una pregunta filosófica. Alteramos profundamente las experiencias, las expresiones y las comunicaciones en los seres humanos. No volveremos a hacer esa pregunta en este siglo. ¿Qué significa ser humano? Filosóficamente va a ser un siglo increíblemente interesante y también en términos de política y ética empresarial… Saldremos adelante, seguro, porque con la tecnología electrónica hay algunos usos apropiados, pero lamentablemente también los hay inapropiados. Por esta razón, Tenemos que redactar leyes y pautas para trabajar en torno a la electrónica y las tecnologías de asistencia y aumentar las capacidades humanas para que esta tecnología se utilice correctamente.. Esto significa que contribuye al alivio del sufrimiento humano y aumenta sus capacidades físicas…, pero nunca las utiliza de una manera que conduzca al colapso de la libertad individual, la expresión humana y la diversidad humana. Creo que como sociedad saldremos adelante. seremos capaces de explicar Cómo demostrar el uso de estas tecnologías, como lo hemos hecho en el pasado con las tecnologías de medicamentos. Siempre ha habido un beneficio positivo para la sociedad y creo que en este caso también lo lograremos.
- Ha comentado en alguna ocasión que hay que mejorar la forma de hacer las amputaciones. ¿Ha habido avances en esta área?
- Sí, ha habido avances significativos en la última década sobre cómo proceder con las amputaciones, y estos avances continúan y continuarán desarrollándose en las próximas dos décadas. Vivimos en una época maravillosa. Anteriormente, el diseño electrónico tenía el marco de aceptación conceptual del organismo tal como es, y solo teníamos tecnologías para interactuar con el organismo, pero con el enfoque moderno es diferente. Diseñamos electromecánica con fisiología humana para mejorar la comunicación entre el sistema y el ser humano. Los símbolos y la geometría son modelos muy potentes para poder realizar mejoras y ayudas al ser humano.
- Hablamos de prótesis «inteligentes» que no están al alcance de todos…
- Cuando diseño nuevas capacidades humanas, siempre tengo en cuenta, como parte de todo el proceso de invención e innovación, cuánto costará finalmente la tecnología, así como el marco regulatorio que necesitaremos para distribuirla y comercializarla, la legislación … Todo esto incluyo cuestiones de costos, obstáculos regulatorios, etc. en el proceso de diseño y siempre Intentamos desarrollar tecnologías a un coste asequible Poder hacer llegar la tecnología de manera eficiente y llegar a aquellos pacientes que realmente necesitan esas capacidades que diseñamos.
- ¿Se pueden implantar estas prótesis electrónicas a cualquier edad? ¿Hay que tener forma física y ciertas características para poder tenerlo?
- Bueno, en general, la tecnología que estamos desarrollando en el MIT se puede inculcar a cualquier edad y se puede iniciar con muchas variaciones. Claro, No queremos esta restricción de diseño, es decir, tener tecnología que solo ayuda al cuerpo de forma pasiva.. Los dispositivos electrónicos y toda la tecnología existen fuera del cuerpo y, por lo tanto, son fáciles de implantar a una edad muy temprana; La tecnología lo mejora y de esta forma no tendrás que repetir cirugía e intervención.
- ¿Cuántas patentes y prótesis inteligentes ha desarrollado a lo largo de los años?
- La verdad es que no sigo contando, pero habrá cientos [sonríe].
- Si no hubieras tenido un accidente a los 18 años, ¿te hubieras dedicado al mundo de la tecnología y, más concretamente, a la electrónica?
- No, no, no, no, en absoluto, en absoluto. Mi objetivo antes del accidente era ser el mejor escalador y alpinista del mundo. Ese era mi objetivo. Estaba completamente concentrado en él. Yo era muy joven en ese momento. Cuando tuve el accidente, mientras estaba en rehabilitación, doblé la pierna y volví a la escalada competitiva. Esto realmente ha cambiado mi propósito de vida. Me di cuenta del poder de la tecnología para sanar, asistir, rehabilitar y, en mi caso, darme la posibilidad de ampliar mis capacidades. exceder mis niveles fisiológicos. Esto me inspiró y sentó las bases para dedicar mi vida entera a mejorar el cuerpo de las personas.
Tenemos que formular leyes y pautas para trabajar en torno a la electrónica de asistencia y las tecnologías de asistencia y aumentar las capacidades humanas para que se utilicen correctamente.
- ¿Alguna vez has pensado en tirar la toalla?
- No no. La verdad es que me parece genial el camino que se me ha abierto. Me encanta el proceso creativo, me encanta la innovación. Cada día es un nuevo día. Cada día es diferente y cada día veo cosas nuevas. No, no me rendiré. No, no dejaré de hacer lo que estoy haciendo. Después de lo que me pasó, mejoré mucho y a veces me preguntaba: «Si tuviera una varita mágica, ¿tendría piernas biológicas en lugar de piernas biónicas?». La respuesta es no. no por Es genial tener una parte de tu cuerpo que puedes diseñar, moldear y fabricar a medida. Parte de su cuerpo también mejora con la edad, en lugar del deterioro y la degeneración que acompañan a la vejez. Cuando tenga 80 o 110, mis piernas serán mejores que las piernas biológicas de un joven de 18 años; me parece muy gracioso
- ¿Mejoró tu marca o técnica en las subidas que aún haces?
- Pues no, pero tengo ambición: quiero volver a subir a un nivel muy estricto y casi profesional. Tengo nuevas técnicas que quiero aplicar a la escalada, para ampliar realmente mis capacidades y aplicarlas al mundo vertical. Espero que salgan grandes cosas en el futuro.
