Que nazcan siameses, bebés unidos por alguna parte de sus cuerpos, es muy poco frecuente; se calcula un nacimiento de este tipo por cada 250.000 partos de gemelos. Son casos muy raros en Occidente y en su mayoría se ven en países donde hay un mal seguimiento médico del embarazo.
Muchos de estos bebés no nacen vivos o no sobreviven a los primeros meses de vida debido a la gravedad de la conexión entre ellos. Y un 20% son siameses onfalópagos, que están unidos por el ombligo y pueden compartir hígado y/o alguna parte de los intestinos. En este grupo están la bebés mauritanas Khadija y Cherive, que nacieron unidas por la parte inferior del esternón, con dos hígados diferenciados pero conectados por una zona común de 6 centímetros en el centro de los dos órganos, y por algunos vasos sanguíneos.
Estas bebés son hoy noticia porque han superado con éxito la intervención quirúrgica de separación de sus cuerpos a la que se han sometido en el Hospital Materno-Infantil de Sant Joan de Déu, en Barcelona.
El caso destaca por su complejidad técnica (es el primer caso de este tipo en el hospital barcelonés) y también porque las siamesas nacieron con unas circunstancias adversas pero fueron objeto de varias suertes encadenadas.
Según se desprende la información que ha facilitado hoy en rueda de prensa el hospital, la primera suerte de Khadija y Cherive y su familia es la existencia de un programa de cooperación internacional de la Orden de San Juan de Dios que contempla tanto apoyo sanitario local en países en desarrollo como el traslado de pacientes complejos que requieran la tecnología y experiencia de este centro monográfico de Barcelona, que es una referencia nacional e internacional en patologías raras infantiles y juveniles.
Han podido ser tratadas gracias al programa Cuida’m(Cuídame), que se financia con donaciones privadas y está focalizado en niños extranjeros que presentan enfermedades graves incurables en sus países pero que sí son curables aquí.
Al hospital barcelonés se recurrió, por medio de dos empresas españolas que colaboran en la digitalización de la atención primaria mauritana, tras nacer las dos bebés (el pasado 8 de octubre) con una anomalía que allí no podían abordar con éxito: unidas por la parte superior del abdomen y con un único cordón umbilical. El San Juan de Dios respondió a la solicitud de asesoramiento de las autoridades locales tras recibir, una semana después del nacimiento de las niñas, los informes e imágenes médicas del caso. Se valoró la separación y se vió que era factible hacerlo con garantías de éxito.
Traslado con el Ejército del Aire
Khadija y Cherive también tuvieron esta otra suerte (la segunda): pudieron viajar a Barcelona para recibir tratamiento el pasado 25 de octubre gracias al Ejército del Aire español y lo hicieron con la asistencia durante el traslado de un equipo de neonatología del Hospital Sant Joan de Déu. Al llegar al aeropuerto de El Prat, las esperaba una ambulancia del Servicio de Emergencias Médicas (SEM) de Cataluña para llevarlas al centro de agudos pediátrico, donde ya estaban su madre y un tío, que viajaron antes a la capital catalana en un vuelo comercial.
La tercera suerte de estas niñas es que el hospital barcelonés dispone de un equipo de simulación e impresión en 3D que ayuda al equipo quirúrgico a planificar detalladamente las intervenciones y a ensayarlas previamente para detectar posibles riesgos antes de entrar en el quirófano. Gracias a ello, se reprodujo el caso de las niñas mauritanas en un modelo virtual y en otro 3D a tamaño real.
José Quintilla, responsable del programa de simulación del centro, ha explicado que todo eso sirvió para determinar cuál era la forma óptima de colocar las siamesas en la mesa de quirófano, de intubarlas y de operarlas; cómo debían distribuirse los aparatos de quirófano, y cómo debían moverse los diferentes equipos para no interferirse mutuamente en las respectivas tareas.
Las niñas fueron operadas el 8 de noviembre en una intervención que duró cinco horas (la mitad del tiempo se destinó a la preparación) y en la que participaron 20 profesionales entre anestesiólogos, cirujanos, neonatólogos, enfermeros, auxiliares, ingenieros, bioingenieros y técnicos de imagen y otros.
Una intervención «sin incidencias»
El jefe de del equipo de Cirugía, Xavier Tarrado, ha informado de que la intervención transcurrió «plácidamente» y «sin incidencias, igual que el postoperatorio». Las niñas casi inmediatamente pudieron alimentarse. Esta ha sido su cuarta suerte: el éxito del procedimiento médico y quirúrgico.
Del quirófano pasaron a la UCI Neonatal, donde se recuperaron rápidamente. Cinco días después eran trasladadas a planta, y en los próximos días, serán dadas de alta. Están con ellas y su familia un cirujano de Mauritania, que presenció la cirugía y se encargará de hacer el seguimiento de las bebés tras el regreso a su país, y la ministra de Sanidad del país, Naha Mint Hamdi Uld Muknas, que ha participado en la rueda de prensa para dar las gracias al hospital y su equipo multidisciplinar, a la Orden de San Juan de Dios, a Barcelona, al Ejército y al Ejecutivo de España; «podíamos haber ido a otros países, pero nos une una profunda amistad con su Gobierno y confiamos en su sistema sanitario».
La neonatóloga Ana Alarcón ha asegurado que gracias a todo ello Khadija y Cherive podrán tener «una vida normal y perfecta».
