La investigación científica con sustancias psicodélicas está experimentando un auténtico auge. Actualmente son numerosos los estudios que investigan el potencial de drogas como el LSD, la psilocibina o la MDMA, entre otras, para tratar problemas graves de salud mental como la depresión, la adicción o el estrés postraumático. o trastornos neurodegenerativos como el Parkinson.
Un artículo publicado esta semana se ha sumado a la lista. Naturaleza llamado así por el compuesto derivado del veneno sapo sonorense (Incilio alvarius), una especie nocturna semiacuática que vive en el desierto de Sonora, entre México y Estados Unidos, y que normalmente hiberna bajo tierra entre septiembre y abril.
Para protegerse de los depredadores, el animal secreta varios compuestos psicoactivos como: 5-MeO-DMTcuyas propiedades alucinógenas se conocen desde hace siglos y se utilizan en diversos rituales.
Investigaciones anteriores ya habían apuntado al potencial terapéutico de la citada sustancia contra los trastornos neuropsiquiátricos, extremo que vuelve a demostrar el trabajo actual que desarrolla un agente análogo y detalla los mecanismos implicados en la relación.
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Los riesgos del misterioso ritual del veneno del sapo sonorense utilizado por Nacho Vidal
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En concreto, los científicos, dirigidos por Daniel Wacker del Departamento de Ciencias Farmacológicas de la Escuela de Medicina Icahn de la ciudad de Nueva York, analizaron en detalle la forma en que el compuesto interactúa con el receptor de serotonina, llamado 5-HT1A, una vía que permite la exposición a sustancias y que ha sido menos estudiada que otros receptores. En estudios de modelos de depresión en ratones, los científicos han modificado aspectos del compuesto para evaluar su potencial terapéutico con buenos resultados.
Los científicos han descubierto que el 5-MeO-DMT es capaz de producir efectos ansiolíticos y antidepresivos en animales. sin producir los habituales efectos alucinógenos debido a cambios en el material. Para completar su trabajo, los investigadores también contrastaron los efectos e interacciones observados del receptor 5-HT1A con otras sustancias psicoactivas.
Un paso importante hacia nuevos fármacos
En las conclusiones del trabajo, los científicos destacan que su investigación permitirá avanzar en 2009 desarrollo de nuevos medicamentos para el tratamiento de trastornos neuropsiquiátricos.
Para José A. moralesInvestigadora del Grupo de Psicofarmacología, Genética y Prevención de Adicciones de la Universidad Complutense de Madrid, que estudia Uso de psicodélicos como agentes terapéuticos en enfermedades neurodegenerativas.Una novedad importante de este trabajo es que “destaca la relevancia de los receptores de serotonina 5-HT1A, una de las puertas de entrada de los psicofármacos, en los efectos terapéuticos de estos fármacos, lo que puede tener importantes implicaciones para el tratamiento. trastornos neuropsiquiátricos.
«Una comprensión más profunda de los mecanismos subyacentes a los efectos de los psicodélicos abrirá nuevas vías para la investigación y el desarrollo de terapias innovadoras en salud mental».
Por otro lado, el hecho de que la investigación proporcione información detallada sobre la interacción de varios compuestos con el receptor 5-HT1A, el estudio contribuye a «una comprensión más profunda de los mecanismos subyacentes a los efectos de los fármacos psiquiátricos, lo que podría abrir nuevas vías para la investigación y el desarrollo de terapias innovadoras en el campo de la salud mental», añade.
El investigador español señala que diversos compuestos de una misma familia, como el 5-MeO-DMT, triptaminas, están siendo investigados «con muy buenos resultados para el tratamiento de trastornos neuropsiquiátricos como depresión, estrés postraumático, ansiedad e incluso problemas de adicción al alcohol o drogas». Paralelamente, su laboratorio investiga el uso de estos compuestos contra el Parkinson.
Hasta la fecha, una de las sustancias psicoactivas en el campo de la salud mental que mayor nivel de respaldo científico cuenta con su potencial terapéutico. psilocibina«que se ha estudiado en depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático y adicciones», afirma Morales, quien señala que también hay datos que apuntan a los beneficios de sustancias como la ayahuasca, el LSD, y «aunque no son altamente psicoactivas . “Agentes como la ketamina y la MDMA también han mostrado resultados positivos en la investigación.
El uso de sustancias siempre está bajo supervisión médica.
En cualquier caso, Morales subraya que en el caso de que posteriormente estas sustancias puedan utilizarse como tratamiento terapéutico, “debe ser siempre tras una investigación científica exhaustiva. evaluar todos los riesgos y beneficios y bajo estricta supervisión médica«.
Si no se controlan adecuadamente o se administran mal, continúa, estos tratamientos «pueden provocar reacciones psicológicas adversas, especialmente en personas con antecedentes psiquiátricos o que son psicológicamente vulnerables». También pueden «despertar» traumas ocultos o provocar reacciones de estrés agudo, por no mencionar. Cambios en la percepción sensorial, desorientación, ansiedad, paranoia o cambios fisiológicos, como frecuencia cardíaca y presión arterial, náuseas, vómitos, etc., advierte el especialista.
En su opinión, afirma que “este tipo de terapia siempre debería estar ahí acompañado de psicoterapia de apoyo y supervisión médica.. Además, creo que debemos seleccionar con mucho cuidado a los pacientes a los que se puede dirigir este tipo de terapia», añade.
En el caso de los derivados de la triptamina, como el estudiado en el artículo ahora publicado Naturalezalos pacientes que más pueden beneficiarse de su uso terapéutico “son aquellos que no han respondido adecuadamente al tratamiento convencional y que experimentan síntomas graves y debilitantes de trastornos mentales, particularmente aquellos asociados con depresión resistente al tratamiento, trastorno de estrés postraumático y ansiedad extrema”, dice Morales.
