Entre el legado negativo que deja el Covid en los adolescentes Mala costumbre de acostarse tarde, aunque hay colegio al día siguiente. Los datos provienen de la edición 2023 de la Encuesta sobre los estilos de vida de los adolescentes que viven en Italia, que se acaba de presentar, que realiza anualmente la Adolescent Lab Association y el Instituto de Investigación IARD en una muestra representativa a nivel nacional de 5.670 estudiantes entre las edades. de 13 y 19. .
Aunque nos hemos alejado del pico de noctámbulos registrado en la encuesta 2020-2021, en el pico de la pandemia, cuando el 58 % de los adolescentes se acostaba después de las 11:00 p. m., todavía estamos lejos del pre- revolución. Niveles de covid (28,1%), nos sitúa en un alarmante 47,6%.
Para colmo, si durante el Covid se puede recuperar unas horas de sueño por la mañana, porque “ir a la escuela” significa levantarse -y tal vez aún en pijama- encender la computadora, hoy La alarma se disparó hace mucho. Por otro lado, el porcentaje de los que dicen que les cuesta dormir sigue siendo muy elevado -y se ha mantenido sustancialmente inalterado desde el Covid- (71,9%), siendo los principales motivos de esta dificultad los señalados como preocuparse por la escuela (60,7%), pensamientos negativos (58,1%) y nerviosismo (57,8%). Pero también en la falta de sueño «trivial» (60%).
El mecanismo biológico del sueño.
Con respecto a la privación de sueño específicamente, es importante saber qué depende técnicamente de nosotros La capacidad de dormir. La responsable de nuestro sueño es una hormona segregada por una glándula situada en la base del cerebro, a saber melatoninaque actúa sobre el hipotálamo y tiene la función de regular el ciclo sueño-vigilia.
y melatonina natural en ausencia de luz, Poco después del anochecer, razón por la cual la noche es el momento natural para que los humanos duerman, sus concentraciones en sangre aumentan rápidamente, alcanzando un máximo entre las 2 y las 4 a. m. y luego disminuyendo gradualmente a medida que llega la mañana. Por tanto, uno de los motivos por los que los adolescentes tienen dificultad para conciliar el sueño es precisamente su uso teléfonos inteligentes y ordenadores por la tarde y por la noche, a menudo en la cama hasta un momento antes de que decidan intentar dormir, porque los estímulos y la luz azulada/blanca que emiten las pantallas son potentes inhibidores de la producción de melatonina.
De hecho, la noche parece cada vez más, para los adolescentes, un espacio dedicado no a dormir, sino a continuar -sin ser molestados- actividades en las redes sociales o a mirar serie interminable En plataformas de nicho o videos cortos en Instagram y TikTok en todas partes. No es casualidad que la costumbre de tener un smartphone durante 24 horas (incluida la noche) afecte a más del 75% de la Generación Z y su entorno. Incluso entonces, el fenómeno, acelerado por Covid, ha echado raíces.
¿Por qué es este fenómeno alarmante?
Pero, ¿por qué los expertos están tan preocupados por la falta de sueño? «La falta de sueño, como se le llama en términos técnicos», explica Marina Pica, presidenta de la Sociedad Italiana de Pediatría en Atención Primaria y miembro de la junta del Adolescent Lab, «es un comportamiento disfuncional que puede conducir a Repercusiones graves Tanto en la salud física como psíquica de una persona, con efectos que van desde fatiga psicosomática hasta mal humor y fácil irritabilidad, desde dificultades de concentración y aprendizaje hasta pérdida de memoria, alteración de la capacidad de toma de decisiones y disminución del interés por las actividades diarias.
Cuanto antes ocurra, mayores serán las consecuencias conductuales emocionales, p. Ansiedad, depresión y procesos cognitivosSegún lo confirmado por el experto. “Estamos viendo cada vez más irritabilidad, fatiga, disminución del enfoque y la atención debido a la falta de sueño, incluso en niños pequeños, que hemos documentado ampliamente durante la pandemia debido a la incertidumbre, las interrupciones en las rutinas diarias y los cambios drásticos en la vida y la preocupación por la salud. y el bienestar de la familia y los seres queridos”.
¿Cuáles son los posibles tratamientos?
Entonces, ¿qué se puede hacer para detener a estos adolescentes nocturnos? «Dadas las dificultades del sueño – explica Giovanni Biggio, profesor emérito de Psicofarmacología y Neurofarmacología de la Universidad de Cagliari -, si el objetivo estratégico es buscar y actuar en consecuencia las causas y los estilos de vida que determinan la situación (sobre todo, las luces , los teléfonos móviles y las computadoras están apagados), también es necesario intervenir de inmediato en los efectos, porque las consecuencias negativas del poco y mal sueño se manifiestan muy rápidamente.
“El primer y más efectivo remedio para ayudar al cuerpo a ‘dormirse’ y restaurar los preciosos ‘ritmos circadianos’ (despertarse y dormirse) es tomar melatonina de 1 a 1 1/2 horas antes de acostarse. Una solución completamente natural e inocuatanto que se puede recetar sin problemas incluso a niños pequeños que frecuentemente tienen problemas para dormir”, prosigue Biggio, “complementado con extractos de azafrán (que actúa sobre la irritabilidad y el mal humor), naturales e igualmente inocuos.
