Entre 1840 y 1849, una de las principales teorías de la salud de la época, la Teoría del Miasma, propuso: malos olores y aire viciadoespecialmente de noche la gente se retorcía enfermedades como el cólera y la peste negra.
A finales de la década, en 1849, y con más de 50.000 muertes registradas en Inglaterra y Gales, un joven médico llamado John Snow, considerado uno de los fundadores de la epidemiología moderna, se mostró escéptico ante la teoría predominante y sugirió: El agua contaminada puede ser el principal modo de transmisión..
Utilizando una cuadrícula geográfica para registrar las muertes por brotes de cólera en Londres, Snow identificó una bomba de agua como la fuente de la epidemia. Cuando se retiró la bomba, la epidemia se disipó y finalmente se aprobaron leyes en Londres y otros lugares para construir sistemas de agua y alcantarillado que ayudaron a prevenir nuevos brotes. A: A finales del siglo XIX se crearon las primeras vacunas contra el cólera.. Pero, lamentablemente, la historia no termina aquí.
Aprender más
El cólera se ha convertido en una amenaza creciente con una incidencia cada vez mayor.
El cólera se ha convertido en una amenaza creciente con una incidencia cada vez mayor.
en nuestros días, El cólera sigue causando enfermedades y matando y después de años de progreso ha regresado con venganza; 23 países han informado de brotes de esta enfermedad mortal desde 2024.
Se han agotado los suministros de vacunas, que, junto con la mejora del saneamiento y la higiene, son fundamentales para prevenir y limitar los brotes de cólera. En octubre de 2022, el Grupo de Coordinación Internacional, que gestiona las reservas de vacunas de emergencia, suspendió el régimen de vacunación estándar de dos dosis en favor de una sola dosis para ampliar los suministros. A pesar de esta medida extrema, las existencias estaban vacías a principios de este año.
Quedan cero dosis en un momento en que 23 países informan brotes activos. Y mientras más de mil millones de personas corren el riesgo de morir a causa del cólera, las empresas farmacéuticas no están abasteciendo el mercado de vacunas contra la enfermedad debido a su baja rentabilidad, ya que la enfermedad afecta a los más pobres de todos: los pobres.
Aunque se conocen las causas de los brotes de cólera, como la pobreza y los conflictos, Hoy nos enfrentamos a la creciente amenaza de la crisis climática.. Los fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones, ciclones y sequías, reducen aún más la disponibilidad de agua potable y crean un entorno ideal para la propagación del cólera.
Aunque se han logrado avances en algunos países con brotes, estamos muy preocupados por la situación epidémica actual, particularmente en Etiopía, Mozambique, la República Democrática del Congo, Somalia, Sudán, Zambia y Zimbabwe.
Además de la escasez mundial de vacunas orales contra el cólera, otros suministros importantes se están agotando. Los trabajadores de la salud siguen sobrecargados a medida que el creciente número de emergencias sanitarias y humanitarias llevan a los sistemas de salud al límite.
La OMS y Zambia apoyan conjuntamente al Grupo de Trabajo Mundial sobre el Cólera, que ha desempeñado un papel importante con las autoridades nacionales para detener los brotes, garantizar el acceso a suministros esenciales, mejorar la detección, la prevención y el tratamiento del cólera y mantener a las personas informadas sobre cómo protegerse y protegerse. . establecer prioridades para el control sostenible del cólera.
Si bien se trata de una base sólida, los obstáculos son igualmente difíciles y es necesario hacer más para luchar contra el cólera.
Primero, los principios básicos de la salud pública son fundamentales. Como Jon Snow señaló hace tantos años, El suministro de agua potable, saneamiento e higiene es importante. Esto significa invertir en grandes proyectos de infraestructura y al mismo tiempo trabajar directamente con las comunidades afectadas para coproducir soluciones que satisfagan sus necesidades.
En segundo lugar, como el cólera se propaga tan rápidamente, Es importante mejorar el sistema de control. que puede detectar rápidamente brotes para mantenerlos bajo control. Unos laboratorios bien equipados y el acceso a pruebas de diagnóstico son los primeros pasos para garantizar un tratamiento eficaz y colocar las vacunas exactamente donde se necesitan.
En tercer lugar, la falta de capacidad de producción de vacunas obstaculiza nuestra capacidad para responder a los brotes y realizar campañas preventivas. A medio y largo plazo Sigue siendo fundamental ampliar la capacidad de producción mundial de vacunas. Zambia está actualmente esperando la producción de vacunas para proteger al menos a 2,4 millones de personas en riesgo de contraer el cólera.
Desde enero de este año, las reservas mundiales de vacunas se han agotado. Cualquier nuevo brote ejercerá una presión adicional sobre este frágil ecosistema productivo. Invertir en vacunas contra el cólera producidas localmente; Ese es un elemento importante a medida que continúa la tendencia hacia brotes cada vez mayores. La comunidad global debe apoyar esta agenda invirtiendo en capacidad de producción y garantizando las órdenes de compra.
En los últimos dos años La OMS ha comprometido 16 millones de dólares del Fondo de Respuesta a Emergencias con el objetivo de ayudar a 16 países, incluidos Malawi, Siria, Zambia, Zimbabwe y Pakistán. Gracias a estos fondos, las comunidades afectadas tienen acceso a medicamentos y atención médica. Las autoridades nacionales y los socios recibieron kits de cólera y materiales de laboratorio e implementaron soluciones de saneamiento y participación comunitaria.
Considerando el deterioro de la situación mundial del cólera. La OMS solicitó 50 millones de dólares apoyar la acción continua para poner fin a las muertes infantiles y minimizar el impacto social y económico de esta enfermedad prevenible.
La pobreza, los conflictos y los desastres climáticos reflejan una mala gestión de los recursos en términos más generales, mala gobernanza y liderazgo fallido. El cólera es como un espejo de los males del mundo que la humanidad ha creado y parece decidida a amplificar.
Como señaló Jon Snow, garantizar que todas las personas tengan acceso a agua potable y saneamiento, que es un un derecho humano reconocido internacionalmente, es fundamental para detener los brotes y salvar vidas. Poner fin a los brotes de cólera ha sido posible durante más de un siglo, y es necesario poner fin a la inevitable muerte de personas a causa del cólera, especialmente niños.
* Contra Hichilema, es presidente de zambia y: Tedros Adhanom Ghebreyesusque dDirector General de la OMS.
